Com 18 lutas na carreira e apenas duas derrotas, para Ronda Rousey e
Marloes Coenen, a veterana Sarah Kaufman não parece sentir a ansiedade
própria dos estreantes no UFC. Aos 28 anos, a canadense subirá pela
primeira vez no octógono diante da americana Jessica Eye, que tem dez
vitórias e apenas uma derrota na carreira. Profissional desde 2006,
Kaufman garantiu ao Combate.com que não imaginava fazer parte do evento quando iniciou sua trajetória no MMA:
- Eu levei muito tempo para chegar ao octógono do UFC, e eu ficarei
muito feliz quando pisar lá. Primeiro porque é algo que nunca sonhei ver
acontecer. Eu me inspirava no UFC e imaginava tentar ser uma lutadora
de MMA para ver até onde poderia chegar. Eu via o UFC e, na medida em
que melhorava e progredia como lutadora, começava a imaginar como seria
legal estar aqui. Fui ficando cada vez mais próxima, e finalmente
cheguei. É uma grande oportunidade, e vou fazer o máximo que puder com
ela - disse ela, que era para ter estreado no evento de 28 de agosto,
mas teve a luta cancelada após uma lesão da então adversária, Sara
McMann.
Com o sorriso aberto e fala pausada e calma, além de um constante bom
humor e sorriso estampado no rosto, a lutadora revelou que não treina em
tempo integral, dividindo seu dia entre aulas e gerenciamento de sua
academia. Mas se engana quem pensa que ela se incomoda com a dupla - e
às vezes tripla - jornada diária:
- Eu me dedico totalmente à academia na qual dou aulas e treino. Ensino
desde crianças até pessoas de idade. Eu faço de tudo lá, desde limpar o
tatame até gerenciar a academia. Tenho uma agenda muito apertada, mas
gosto de como levo a minha vida. Gosto de trabalhar e de ser tão
dedicada às minhas funções, e não sei como algumas pessoas conseguem
apenas lutar. Eu acho que ficaria entediada se só tivesse isso para
fazer (risos). Me pergunto o que as pessoas fazem entre os treinos...
Pode ser um pouco sacrificante quando estou em período de luta, mas
consigo organizar a minha agenda, e tudo dá certo no fim. Acho que ser
ocupada assim me faz ser uma lutadora melhor, porque consigo fazer meus
treinos serem realmente intensos.
Kaufman falou sobre a preparação para enfrentar Eye e revelou que, se
vencer, espera uma luta contra Cat Zingano para depois pensar na sonhada
disputa de cinturão:
- Meu período de treinamentos foi ótimo. Treinei muitas coisas, estou
em ótima forma e o peso está em dia. Sobre Jessica Eye, é uma grande
adversária, muito parecida comigo, e por isso acho que faremos uma bela
luta. Estou ansiosa para subir logo no octógono e fazer o que tenho que
fazer, que é uma boa luta para os fãs. Espero conseguir uma chance de
disputar o cinturão logo, mas não sei quais são os planos do UFC. Esse é
o trabalho dos matchmakers. Só quero ir lá e lutar, mas estou
preparadíssima para disputar o cinturão. Parece que querem que eu
enfrente Cat Zingano antes de disputar o título. Se quiserem que eu lute
com ela, tragam-na logo, para que façamos uma grande luta, e a
vencedora disputará o cinturão.
A lutadora também comentou a evolução do MMA feminino. Para ela, o
tempo fará com que as lutadoras apresentem uma evolução similar ao
crescimento que os homens tiveram, e ressalta o equilíbrio dos combates
entre mulheres no UFC:
- A evolução do MMA feminino nos últimos anos tem sido incrível, e as
pessoas estão podendo ver com mais clareza que podemos praticar este
esporte com muita qualidade. Quanto mais tempo tivermos para aprimorar
nossas habilidades, a exemplo do que aconteceu com os homens, teremos
mais e mais atletas completas subindo ao octógono para lutar. As lutas
femininas são muito equilibradas, não há praticamente nenhuma em que
aconteça um domínio absoluto de uma das partes. É vontade contra
vontade, técnica contra técnica, e os espetáculos têm sido excelentes.
Perguntada se tem assistido ao TUF 18, comandado pelas técnicas e
rivais Ronda Rousey e Miesha Tate, Sarah Kaufman disse que tem visto
apenas partes do programa:
- Sim e não (risos). Tenho estado em período intenso de treinos, e só
vejo partes do programa. Como dou aulas durante uma parte do dia, só
consigo ver algumas partes do TUF, mas sei que as meninas estão indo
muito bem. Tento acompanhar o que acontece na minha categoria, porque é
relevante para mim. Acho que a revanche entre Ronda e Miesha será mais
longa que a primeira luta, mas acho que Ronda vencerá novamente, apesar
de achar que será uma batalha com mais troca de domínio entre as duas.
Para Sarah, Ronda Rousey, que a finalizou quando se enfrentaram no
Strikeforce, é uma grande campeã e tem méritos por ter levado o MMA
feminino a um novo patamar de atenção dentro do UFC. Kaufman também
falou sobre a sua relação com a rival, e analisou o temperamento dela:
- Não conheço Ronda Rousey muito bem. Já interagimos algumas vezes, e
ela sempre foi muito cordial e nada provocativa. Eu não sou agressiva,
mas acho que ela pode ser se for posta em uma posição de confronto, ou
se for provocada. Mas acho que ela vem fazendo um belo trabalho ao
colocar o MMA feminino no UFC e sofrer toda a pressão que isso traz para
as suas costas. E é claro que às vezes ela fala muito. Não é algo que
eu faria, porque não é da minha personalidade. Ela tem o temperamento
forte e é facilmente irritável, mas luta muito bem, e usa o seu lado
agressivo para superar suas adversárias.
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