Com seus dois alvos nas últimas semanas, Vitor Belfort e Chael Sonnen, ocupados em novembro - Belfort, confirmado contra Dan Henderson em 9 de novembro, e Sonnen potencialmente enfrentando Wanderlei Silva no UFC 167 - o brasileiro Lyoto Machida
aceitou outro combate para sua estreia nos pesos-médios. Nesta
quarta-feira, ele foi anunciado contra o americano Tim Kennedy, no
evento principal do UFC: Fight For The Troops, em 6 de novembro, em Fort
Campbell, Kentucky.
O anúncio oficial foi feito pelo presidente do Ultimate, Dana White, no
programa de TV "Fox Sports Live". Lyoto Machida fará sua primeira luta
como peso-médio (até 84kg) no UFC, após lutar a maior parte da carreira
no peso-meio-pesado (até 93kg), categoria na qual conquistou o cinturão
do evento em 2009. Todavia, o baiano radicado no Pará normalmente perde
pouco peso para bater o limite da categoria - costuma andar com cerca de
97kg - e já vem considerando descer à divisão dos médios há alguns
anos. A presença de seu companheiro de treinos Anderson Silva como
campeão da categoria sempre foi um empecilho, mas a perda do cinturão
para Chris Weidman e a derrota do próprio Lyoto para Phil Davis no UFC
163, em 3 de agosto, tornaram o momento propício para a mudança.
Em sua estreia no novo peso, Lyoto enfrentará o homem que derrotou seu
amigo e companheiro de treinos Roger Gracie no UFC 162, em julho. Além
disso, Tim Kennedy é oficial do Exército americano, serviu na Guerra do
Iraque e recebeu inúmeras condecorações por seu serviço ao país. O
peso-médio terá total apoio de seus companheiros de corporação no UFC:
Fight For The Troops, evento realizado em bases militares e cuja renda é
revertida para um fundo que ajuda veteranos feridos em combate e suas
famílias. Desta vez, o torneio acontece em Fort Campbell, Kentucky.
Kennedy defende cartel de 16 vitórias e quatro derrotas no MMA. Lyoto tem 19 vitórias e quatro derrotas.
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