Sapo e a metralhadora do 'fanfarrão' Tim Kennedy: 'Deu um tiro errado'

Após Lyoto Machida ser convocado para enfrentar Mark Muñoz no lugar de Michael Bisping, Tim Kennedy ficou sem adversário no UFC de 6 de novembro. Para não perder a oportunidade de fazer uma luta principal, o americano disparou sua metralhadora no Twitter e usou a criatividade para desafiar diversos atletas. Um deles foi Rafael "Sapo" Natal, que tinha duelo marcado contra Ed Herman no UFC 167, mas mesmo assim foi o escolhido pela organização. O peso-médio mineiro comentou a atitude do novo adversário: - Acho que o Tim Kennedy estava querendo lutar de qualquer jeito. Para ele também é uma oportunidade muito boa, e ele estava achando que ia perdê-la. Começou a dar tiro para todos os lados e deu um tiro errado em mim, porque eu aceito qualquer luta. Ele escolheu o cara errado. Vou usá-lo para subir na categoria. Eu já estava merecendo essa chance e serei sempre grato ao Kennedy, principalmente após essa vitória - disse ao Combate.com.

Na rede social, Kennedy provocou Sapo, com uma dose de bom humor, e na resposta foi chamado de "fanfarrão". O brasileiro achou que Chris Camozzi seria o oponente dele:

- A oportunidade bate na porta. @rafaelsaponatal você sempre vence, mas ninguém sabe quem você é. Quando eu acabar contigo, nem você saberá (voz de um cara durão) - escreveu Kennedy no último sábado.

- Fanfarrão @TimKennedyMMA desculpa, mas vou lutar no UFC 167 e estou muito feliz com isso. Mas tome cuidado, meu amigo @ChrisCamozzi pode acabar com você - respondeu Rafael, referindo-se a outro lutador desafiado por Kennedy.

No entanto, na segunda-feira Rafael Sapo recebeu uma ligação de seu empresário, que o comunicou do pedido de Dana White, e aceitou na hora. Ele vem de cinco vitórias nas últimas seis lutas e tem um cartel de 17 triunfos, quatro derrotas e um empate.

- É a primeira vez que vou fazer um evento principal no UFC. Estou muito feliz, é uma oportunidade de ouro. A cabeça virou a mil. Aí a ficha caiu. Tinha muita gente ranqueada, e estou muito feliz de saber que o Dana conta comigo. Não venho nocauteando ou finalizando muito, mas sempre fiz lutas boas. Acho que por isso fui escolhido.

Em relação às mudanças na preparação, já que o adversário antes seria Ed Herman, Rafael afirmou que a principal diferença é na parte física, uma vez que o duelo será disputado em cinco rounds por ser a atração principal do evento em Fort Campbell (EUA):

- O Kennedy é um cara mais baixo, e isso muda bastante. Ele é um wrestler muito bom, tem um jiu-jítsu afiado. Onde sou melhor no meu jogo ele também é bom. Em pé ele é ok. Mas a principal diferença são os cinco rounds. Não lutei cinco rouds ainda. Falta um mês para essa luta, e vamos trabalhar bastante o cardio.