Após vencer Joey Beltran em sua estreia pelo Bellator, o ex-lutador do UFC Rampage Jackson, de 35 anos, está curtindo férias no Brasil. Em passagem por São José do Rio Preto, interior de São Paulo, o norte-americano inaugurou uma academia de MMA recém-montada e ministrou um seminário para lutadores da região. Bem humorado, brincou com os atletas, atendeu aos fãs e não perdeu a oportunidade de paquerar as brasileiras.
Mas todo esse bom humor acabou quando questionado sobre Jon Jones, dono do cinturão dos meio-pesados do UFC. Jones vai colocar seu cinturão em disputa contra Glover Teixeira, amigo de Rampage. Ele inclusive já enfrentou os dois lutadores e não tem dúvidas para quem vai torcer.
– Eu acho que o Glover vai ganhar. Torço e aposto por ele. O Jon Jones é um excelente lutador. Nem sempre tem grandes exibições no octógano e por isso não agrada aos fãs, mas é um ótimo atleta. Ele também foi um dos adversários mais sujos que eu enfrentei. Se eu pudesse, quebraria o joelho dele, para ele nunca mais lutar – disse Rampage.
Ainda sobre mais um duelo entre Brasil e EUA, valendo cinturão, o lutador valorizou os atletas brasileiros.
– Acho que os dois países tem um equilíbrio muito bom no MMA, mas os maiores campeões são brasileiros – avaliou.
O primeiro lutador a unificar o cinturões do Pride com o do UFC não fugiu de perguntas polêmicas e defendeu a licença de TRT (Terapia de Reposição de Testosterona), usado por lutadores como Vitor Belfort, Dan Henderson e Chael Sonnen.
– Se nenhum lutador abusar, se realmente for usado corretamente e com prescrição médica, não tenho nada contra. Desde que isso não seja usado fora da regra, não vejo problemas. Se você não está com a saúde perfeita, por que não tomar? Isso é uma das coisas positivas que a tecnologia proporcionou ao esporte e a nós atletas – explica Rampage.
Rampage ainda ficará mais alguns dias no país. Assinará contratos com patrocinadores e ministratará outros seminários. Enquanto isso está na expectativa que Tito Ortiz se recupere de lesão e o confronto entre as lendas do MMA seja confirmado no Bellator.
– Eu sei que o Tito teve uma lesão muito séria, mas torço pra que essa luta possa acontecer. Vou continuar trabalhando para poder enfrentá-lo. Gostaria muito de lutar contra ele – disse o lutador.
Rampage Jackson é considerado um dos grandes nomes do MMA, com um cartel de 32 vitórias e 11 derrotas. Ao chegar ao UFC, em 2007, o americano já era um dos grandes nomes da categoria, mas ao nocautear Chuck Liddell em maio de 2007 e conquistar o título peso-meio-pesado da organização, o lutador conquistou ainda mais fama. Além disso, Rampage unificou os cinturões do UFC com o Pride - extinto torneio de MMA que era disputado no Japão e foi comprado pelos donos do UFC, ao derrotar o último campeão da companhia, Dan Henderson, no mesmo ano.
Desde então, foram mais oito lutas pelo UFC, onde Rampage perdeu o cinturão, perdeu uma chance de reconquistá-lo contra Jon Jones, mas manteve-se entre os melhores do mundo. Após a derrota para Jones, porém, começou a entrar em conflito com o Ultimate. A última luta pela competição foi em janeiro, quando foi derrotado pelo brasileiro Glover Teixeira.
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