Matt Brown admite decepção: "Passei de enfrentar 2º colocado para o 14º"

Após seis vitórias consecutivas, o americano Matt Brown parecia enfim destinado a uma disputa de cinturão dos pesos-meio-médios quando foi escalado para enfrentar Carlos Condit, então na segunda posição do ranking da categoria, em dezembro passado em Sacramento. Todavia, uma lesão nas costas o tirou de ação e cancelou o combate. Condit acabou enfrentando Tyron Woodley no UFC 171, em março - mesmo evento que coroou o novo campeão da categoria, Johny Hendricks - e sofreu lesão séria no joelho direito. Com Hendricks lesionado e os próximos candidatos na fila, Woodley, Rory MacDonald e Robbie Lawler, escalados para outros eventos, restou a Brown aceitar um combate contra o brasileiro Erick Silva, 14º colocado do ranking da divisão, neste sábado em Cincinnati.

Embora ser o nome de destaque do evento principal do "UFC: Brown x Silva", em seu estado natal de Ohio, seja um reconhecimento de seu trabalho por parte do Ultimate, Matt Brown não escondeu uma decepção pela forma como os fatos se desenrolaram e o deixaram mais uma vez relativamente distante de uma chance de disputar o título.

- É claro que fiquei muito decepcionado por não fazer aquela luta. Você passa de enfrentar o cara número 2 para enfrentar o número 15, ou onde quer que o Erick Silva esteja (na verdade, Erick é o 14º). Foi decepcionante, mas é o que é. Tenho que subir lá em cima e lutar, me preocupar só com isso - afirmou o lutador americano em entrevista por telefone ao Combate.com, nesta quarta-feira.

Apesar disso, Brown não está subestimando seu adversário brasileiro, que busca sua primeira sequência de vitórias desde que estreou no UFC, em 2011. Ele não quis dar previsões quanto ao combate, que tem duração máxima de cinco rounds de cinco minutos cada.

- A única coisa que sei com certeza é que vai ser uma grande luta. Ele é duro pra c***, ele é muito bom, é atlético, tem muitas habilidades. Pode ser uma luta muito louca, com certeza.

Confira a entrevista na íntegra abaixo:

Combate.com: Quão empolgado você está em finalmente lutar num evento principal, próximo de sua casa?

Matt Brown: Estou bem empolgado. Estou pronto para ir logo fazer essa luta.

Você sente que este é um teste do UFC para ver se você tem poder de atrair público, um primeiro passo para lutas maiores?

Cruzou minha mente que isso é o que eles estão tentando fazer, mas não é minha preocupação. Não sou um promotor, não é meu emprego. Espero que todos sintonizem e assistam, que atraia muita gente, que o estádio lote. Infelizmente, não há muito que eu possa fazer.

Você sente algum tipo de pressão ou responsabilidade de lutar próximo à sua cidade?

Cruzou minha mente um pouco, mas eu sempre tenho que bloquear isso, tenho que me concentrar na própria luta. Essas coisas exteriores são irrelevantes quando entramos lá.

Você tinha uma grande luta marcada contra Carlos Condit, antes de ser forçado a desistir por causa de lesão. Depois, ele se lesionou no UFC 171. Você se decepcionou por essa luta não ter acontecido?

É claro que fiquei muito decepcionado por não fazer aquela luta. Você passa de enfrentar o cara número 2 para enfrentar o número 15, ou onde quer que o Erick Silva esteja (na verdade, Erick é o 14º). Foi decepcionante, mas é o que é. Tenho que subir lá em cima e lutar, me preocupar só com isso.

Como você se sente sobre a luta contra Erick Silva? Sente que devia estar enfrentando outra pessoa?

Gosto de lutar. Não importa quem esteja do outro lado do cage. Politicamente, eu provavelmente merecia estar enfrentando alguém colocado mais acima, mas estou apenas preocupado em entrar e enfrentar o Erick Silva, vencer esta luta e seguir adiante.

Erick Silva está no seu nível?

Tenho certeza que ele está, não há dúvidas. Ele é um lutador muito bom. Está ranqueado por um motivo. Mas vamos ver no sábado como ele e eu nos encaixamos.

Como você vê o seu jogo casando com o do Erick?

Não sei, só vamos descobrir no sábado. A única coisa que sei com certeza é que vai ser uma grande luta. Ele é duro pra c***, ele é muito bom, é atlético, tem muitas habilidades. Pode ser uma luta muito louca, com certeza.

Após seis vitórias consecutivas, mas sem uma chance de disputar o título, você ainda pensa nessa disputa de cinturão a esta altura? É algo que fica na sua cabeça?

Certamente está na minha mente, é o objetivo definitivo que tenho neste esporte, mas neste ponto, só estou preocupado com Erick Silva e sábado à noite. É minha única preocupação.

Aos 33 anos de idade, você ainda tem tempo para outra sequência de vitórias rumo a uma disputa de cinturão caso as coisas não vão como planejado no sábado? Ou agora é a hora, você tem que disputar o título agora e não há mais tempo?

Não sei. Não faço ideia, sinceramente. Novamente, minha única preocupação é sábado. Depois disso, vou voltar, olhar tudo, ver como meu corpo se sente, dependendo do fim da luta. Mas, por agora, este fim de semana é minha única preocupação.

Você pode nos dar uma previsão de como a luta vai terminar?

Não gosto de dar previsões. Não posso imaginar esta luta não sendo longa e dura, mas não sei como vai ser. Posso ver tantos cenários de como esta luta pode se desenrolar.