Gustafsson admite pressão por luta na Suécia: "Tenho que defender a casa"

Lutar com uma chance de disputar o cinturão em jogo gera pressão psicológica para qualquer um, mas o peso-meio-pesado sueco Alexander Gustafsson o fará em casa, num estádio de futebol lotado de compatriotas o apoiando. O "UFC: Gustafsson x Johnson" deste sábado acontece na Tele2 Arena, em Estocolmo, e será o segundo maior evento do Ultimate na história - cerca de 25 mil pessoas são esperadas no local, que já tem ingressos quase esgotados. Para Gustafsson, que enfrenta Anthony Johnson em busca de uma revanche contra o atual campeão, Jon Jones, a atenção extra intensifica a responsabilidade mais do que traz tranquilidade.- (A maior pressão é) Pelos meus compatriotas, pelos meus fãs. Esta é minha casa, tenho que defender este local. Mas é divertido, acho legal. A pressão está presente, com certeza, mas é algo que estou me tornando melhor em suportar nas minhas lutas, em ter essa pressão. Estou me sentindo ótimo, muito bem por estar aqui e empolgado pelo evento - afirmou "Mauler" durante o "Media Day" do evento, nesta quarta-feira, no local da luta.

Por entender a responsabilidade que tem nos ombros, Gustafsson praticamente ignorou Natal, Ano Novo e seu próprio aniversário - completou 28 anos de idade na última quinta-feira. Apesar de ter alcançado o respeito e admiração dos fãs com sua performance contra Jones em setembro de 2013, quando foi derrotado por pontos numa luta muito equilibrada, e ter se tornado um dos principais ídolos do UFC na Europa, o sueco sentiu o gosto de chegar perto do cinturão e mantém-se motivado a chegar lá novamente e, desta vez, sair como campeão.

- Sei qual é minha missão. Como atleta e lutador, você precisa ser perfecionista. Quando chegar a hora que eu estiver satisfeito com tudo o que fiz, será hora de parar. É assim que me sinto. Não estou satisfeito, nem um pouco. Sempre há algo a melhorar, sempre há espaço para maiores conquistas - disse.

Em Anthony Johnson, Gustafsson enxerga um de seus maiores desafios no MMA até aqui. Porém, está confiante que pode derrotá-lo mesmo onde é mais forte, na trocação e no wrestling (Confira a encarada entre os dois no vídeo ao lado).

- Ele é um cara muito atlético, com boa potência e explosão. Ele é muito perigoso nos primeiros dois rounds. Eu vou vencê-lo no primeiro round também, mas tenho que ser cauteloso com esse cara. Não vou falar muito sobre minha estratégia, mas tenho uma boa estratégia para esta luta. Vou colocá-lo onde ele é mais fraco. Anthony é um cara muito atlético e tem uma boa base de wrestling, mas acho que seus pontos fortes podem ser seus pontos fracos também - analisou.