O UFC iniciou nesta segunda-feira a turnê mundial que vai levar seus
campeões, em uma semana, a 11 cidades de cinco países diferentes. Em Las
Vegas, o campeão do peso-meio-médio, Georges St-Pierre, e seu desafiante, Johny Hendricks, participaram de um evento com a imprensa e os fãs no lobby do MGM Hotel e Casino, sede do UFC 167, em 16 de novembro, evento no qual os dois lutadores farão o combate principal.
Depois de conversar com a imprensa, o campeão e seu desafiante posaram
para fotos e protagonizaram sua tão esperada primeira encarada. Depois
de alguns cliques, GSP recebeu o cinturão para posar com o objeto e, a
exemplo do que Anderson Silva fez na coletiva pré-UFC 162 com Chris
Weidman, ofereceu o objeto para Hendricks segurar. O americano respondeu
imediatamente se esquivando e arrancando risos dos jornalistas:
- Não, não! Não quero não! Obrigado!
Pouco antes do meio-dia, o local já estava tomado por fãs ansiosos em
ver seus ídolos. Eles se espremiam no pequeno cercado ao redor do famoso
leão, símbolo do hotel. Hendricks e GSP chegaram sorridentes e
aparentando tranquilidade. Cada um se sentou em um dos locais reservados
para falar com os jornalistas, que se revezavam entre os dois para
garantir as entrevistas. O papo com a imprensa durou cerca de 20 minutos
e eles falaram, entre outras coisas, do duelo que irão protagonizar em
novembro na cidade.
- Lutar em Las Vegas alivia a pressão. Quando eu luto em Montreal
(Canadá), eu tenho que fazer a entrevista em francês e inglês, enquanto o
meu adversário só precisa falar inglês a maioria das vezes. Então, é
tudo em dobro para mim, inclusive a parte de imprensa. Estou feliz em
voltar a lutar nos EUA, foi aqui que iniciei a minha carreira no UFC e
estou feliz em poder lutar de novo em Vegas. Eu lutei mais aqui do que
em qualquer lugar do mundo. Essa é a capital da luta no mundo. Eu
considero Vegas minha segunda casa - confessou St-Pierre, que admitiu
ainda estar ansioso a voltar a lutar nos EUA depois de três anos e meio.
Já Hendricks afirmou que disputar o cinturão em seu país não lhe dá vantagem:
- Vegas é um território neutro, porque eu também tenho que pegar um
avião para chegar aqui. Além disso, nós dois somos de locais mais úmidos
e estamos vindo para uma cidade super seca. Também estamos quase no
mesmo nível do mar, então não acho que lutar aqui me traz vantagens, mas
é muito bom lutar fora do Canadá (risos).
Ao final do evento, os lutadores atenderam os fãs, que puderam tirar
fotos e pedir autógrafos, enquanto um grupo de seguranças fazia a
proteção pela grade. O duelo entre St Pierre e Hendricks acontece no dia
16 de novembro, no MGM Grand Garden Arena, em Las Vegas.
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